电阻的英文名称为Resistance，通常缩写为R，它是导体的一种基本性质，与导体的尺寸、材料、温度有关。欧姆定律指出电压电流和电阻三者之间的关系为I=U/R，亦即R=U/I。电阻的基本单位是欧姆，用希腊字母“Ω”来表示。电阻的单位欧姆有这样的定义：导体上加上一伏特电压时，产生一安培电流所对应的阻值。电阻的主要职能就是阻碍电流流过。事实上，“电阻”说的是一种性质，而通常在电子产品中所指的电阻，是指电阻器这样一种元件。如师傅对徒弟说：“找一个100欧的电阻来”，指的就是一个“电阻值”为100欧姆的电阻器，欧姆常简称为欧。表示电阻阻值的常用单位还有千欧（KΩ），兆欧（MΩ）。

电阻器有不同的分类方法。按材料分，有碳膜电阻、水泥电阻、金属膜电阻和绕线电阻等不同类型；按功率分，有1/16W、1/8W、1/4W、1/2W、1W、2W等额定功率的电阻；按电阻值的度分，有精度为±5%、±10%、±20%等的普通电阻，还有精度为±0.1%、±0.2%、±0.5%、±1%和±2%等的精密电阻。电阻的类别可以通过外观的标记识别。

影响电阻大小的因素：当导体的长度和横截面积一定时，材料不同，电阻一般不同。导体的材料和横截面积相同时，导体越长，电阻越大。导体的材料和长度相同时，导体的横截面积越大，电阻越小。导体的电阻还和温度有关，对大多数导体来说，温度越高，电阻越大。

决定电阻大小的因素：导体的电阻是导体本身的一种性质，它的大小决定于导体的长度、材料、横截面积和温度。电阻与加在导体两端的电压和通过的电流无关。

当温度降低到很低时，某些物质的电阻会完全消失的现象。发生这种现象的物体叫超导体，超导体没有电阻。